Đêm ở Koriyama
Để đến Nihonmatsu thì mình bay từ Osaka tới Fukushima rồi bắt bus tới Koriyama, một trong những ga trung tâm của tỉnh Fukushima, để ngủ lại trong đêm đầu tiên. Từ Koriyama bạn có thể đi JR tới Nihonmatsu. Với những bạn đi từ Sendai hay Tokyo thì có thể sử dụng Shinkansen tới Koriyama.
Gần ga Koriyama có một quán mì trộn đặc trưng tên làまぜそば 凜々亭, quán đã 3 lần đạt giải vô địch về mỳ ramen của tỉnh Fukushima. Món mì trộn theo kiểu Đài Loan của quán này siêu ngon luôn đó!
Lâu đài hoa cúc và trải nghiệm nặn bánh ngọt
Cả một toà lâu đài toàn là hoa cúc – bạn đã từng nhìn thấy ở đâu chưa? Lâu đài Nihonmatsu chính là nơi độc nhất vô nhị với những búp bê làm bằng hoa cúc dựa trên những bối cảnh chính mà chàng Genji trải qua trong Truyện Genji, tiểu thuyết đầu tiên trên thế giới và chiếm một vai trò đặc biệt trong văn hoá Nhật.
Mỗi con búp bê được làm thủ công từ 200 đến 300 bó hoa cúc với nhiều màu sắc khác nhau, tạo nên những hình ảnh thú vị về những giai đoạn trong cuộc đời của chàng Genji. Hoa cúc ở đây có kích thước lớn và được chăm sóc bằng những bí quyết độc đáo. Nếu được tận mắt chứng kiến hoa cúc ở đây và nghe bác hướng dẫn viên tỉ mỉ miêu tả những tinh hoa trong nghệ thuật trồng hoa và tạo hình búp bê chắc chắn các bạn sẽ siêu bất ngờ luôn đó!
Ở trong khuôn viên lâu đài còn có những địa điểm chụp hình cực độc như chỗ check in với pokemon Mum và bức tường hoa cúc.
Nếu bạn muốn ngắm toàn cảnh thành phố Nihonmatsu xinh xắn thì có thể leo lên điểm cao nhất của di tích thành. Đến đây vào tháng 4 hay tháng 11 thì bạn sẽ có được một góc nhìn hoa anh đào và lá đỏ siêu siêu đẹp đó!
Ở lâu đài Nihonmatsu bạn không chỉ có thể ngắm cảnh mà còn có thể trải nghiệm những dịch vụ du lịch khá hay ho. Bạn có thể thuê một bộ đồ samurai mang phong cách của Độc Nhãn Long Date Masamune và các daimyo lừng danh khác từng gắn bó với lâu đài này. Các bạn gái có thể xúng xính trong một bộ đồ của một tiểu thư Nhật thời kỳ xa xưa, đảm bảo bạn sẽ có một tấm ảnh cực độc và cực Nhật Bản luôn!
Ngoài ra ở cạnh lâu đài còn có một cửa hàng bánh kẹo Nhật (wagashi) lâu đời. Bạn có thể học nặn bánh làm từ đậu đỏ với nghệ nhân và thưởng thức cùng trà đạo Nhật ở một nhà hàng nên thơ gần đó. Nặn bánh thật sự rất thú vị nếu bạn đi cùng gia đình hay bạn bè đó! Nghệ nhân Matsumoto vừa vui vẻ chỉ cho những người tham gia những tinh hoa trong nghệ thuật làm bánh ở Nhật và về những nét văn hoá tinh tế ẩn sau những chiếc bánh xinh xắn như những màu sắc ứng với các loại hoa theo mùa hay cách trộn bột đậu đỏ để ra những màu bánh khác nhau. Sau khi nặn bánh thì mình đã hiểu vì sao mà wagashi có giá như thế, việc nặn ra những chiếc xinh đẹp bánh đòi hỏi một bàn tay cực khéo léo và nhuần nhuyễn. Uống trà, thưởng thức bánh ngọt và ngắm cảnh là một sự kết hợp tao nhã đậm chất Nhật Bản mà bạn sẽ khó tìm được ở những khu du lịch đông đúc.
Lễ hội đèn lồng
Sau buổi sáng ở thành Nihonmatsu thì mình di chuyển về ga Nihonmatsu để tham gia vào lễ hội đèn lồng, mục tiêu chính khi đến thăm Nihonmatsu lần này.
Trước khi nhào tới lễ hội thì mình ăn trưa ở Suginoya, nhà hàng chuyên về món Yakisoba của vùng Namie, một thị trấn ven biển ở Fukushima. Yakisoba ở đây sợi to hơn bình thường và không quá mặn như yakisoba thông thường ở Nhật. Với mình thì hơi thiếu chút vị cay nhưng mà vẫn khá là ngon đó. Theo lời kể của người bạn Nhật đi cùng mình quê ở Namie thì đây là thành phố đã hứng chịu nhiều tổn thương trong trận thảm hoạ động đất sóng thần năm 2011 nhưng những người dân còn lại ở đây vẫn kiên cường duy trì những tinh hoa ẩm thực của quê hương mình.
Sau bữa trưa thì mình bắt đầu tham gia vào lễ hội đèn lồng. Nếu là fan Naruto thì chắc các bạn cũng biết là mỗi ngôi làng như làng cát làng gió đều có huy hiệu riêng và ở Nihonmatsu có 7 quận, mỗi quận cũng có cho mình một huy hiệu bao gồm 本町(Honmachi),郭内(Kakunai), 若宮(Wakamiya), 根崎 (Wazaki), 亀谷(Kametani) ,竹田(Takeda), 松岡(Matsuoka ).
Cách đây hơn 300 năm vào thời Edo, lãnh chúa phiên Nihonmatsu là Mitsushige Niwa đã sáng lập ra lễ hội đèn lồng Chouchin (提灯祭り)để người dân trong vùng có thể cùng nhau vui chơi. Bên cạnh những quầy bán đồ ăn như những lễ hội truyền thống của Nhật Bản thì điểm đặc trưng của lễ hội này là 7 xe đèn lồng đại diện cho 7 quận được kéo bởi các em bé và thanh niên được lựa chọn từ chính 7 quận này. Buổi tối thì đèn trên 7 chiếc xe sẽ được thắp sáng trong tiếng hô vang phấn khích tạo nên một khung cảnh tráng lệ. Có 3 điều mình khuyên bạn nên thử khi tham gia vào lễ hội:
- Mua huy hiệu của các quận và ủng hộ xe của quận đó như một người Nihonmatsu chân chính.
- Theo sau các xe đèn, mỗi lần hai xe gặp nhau sẽ có nghi thức uống rượu bắt tay nhau giữa các trưởng lão. Hãy hoà mình vào không khí của lễ hội nha!
- Mua một cái lồng đèn khắc tên quận mà bạn thích hoặc bạn có thể tự tay làm một cái để xách theo tham gia lễ hội đó. Bạn có thể dán những hình mà mình thích, viết tên và vẽ lên đèn.
Những người tham gia lễ hội đều rất hào hứng cổ vũ cho xe kéo đèn của quận mà mình ủng hộ.
Sake và onsen
Sau khi tưng bừng tham gia vào lễ hội thì dạ dày của mình lên tiếng khuyên mình nên đi ăn tối. Mình chọn một quán oden và onigiri vì trời se se lạnh thì ăn oden là chuẩn mực đúng không? Oden trong quán khá ổn, nhất là khi uống cùng với thứ sake hảo hạng ở Nihonmatsu. Theo lời giới thiệu của bác chủ quán thì nguồn nước từ những ngọn núi cao trong vùng này vốn khá nổi tiếng là ngon từ xa xưa nên onigiri và sake của vùng Nihonmatsu cũng là cực phẩm của vùng đông bắc nước Nhật đó. Sake ở đây ngọt dịu nên hãy cẩn thận đừng quá chén khi bạn thấy rượu ngon quá nha.
Nihonmatsu cũng là một vùng onsen có tiếng ở Nhật. Onsen ở đây có nồng độ acid cao và được coi là giúp da mịn màng hơn. Sau một ngày đi bộ nhiều và tham gia đủ hoạt động thì tắm onsen ở lữ quán giúp mình hồi phục và thư giãn nhanh chóng.
Trải nghiệm làm đồ thủ công
Điều thú vị ở Nihonmatsu là bạn có thể tham gia trải nghiệm làm các món đồ thủ công đậm chất Nhật, nhất là khi đi với gia đình và bạn bè. Chứng kiến kỹ thuật của các nghệ nhân và tự tay làm thử, bạn sẽ thấy trân trọng hơn những vật dụng xinh xắn hàng ngày đó. Ngày thứ hai ở Nihomatsu của mình bắt đầu từ việc thử làm giấy màu kiểu Nhật (washi). Nhúng các miếng giấy vào màu nhuộm sau đó là khô, bạn sẽ tạo ra được những mảnh giấy quá đỗi xinh xắn để gói đồ hay trang trí đó! Sau khi học làm giấy thì mình tình cờ phát hiện ra ở cạnh đó có một công viên hoa bỉ ngạn siêu xinh ở bên cạnh.
Tiếp đó mình tới nhà một nghệ nhân điêu khắc nổi tiếng trong vùng để tham gia buổi trải nghiệm mài đũa. Nghệ nhân này là người sửa các xe đèn lồng trong lễ hội luôn đó! Bên cạnh việc làm đũa thì ông còn làm rất nhiều các món đồ thủ công tinh xảo khác từ gỗ như mặt nạ kịch Noh hay các món đồ gia dụng. Mài đũa cũng là một trải nghiệm hay ho nếu bạn đi theo nhóm hay gia đình, mỗi người sẽ mài ra được những chiếc đũa với hoạ tiết khác nhau và rất xinh luôn!
Kết thúc hai ngày du lịch ở thành phố xinh xắn này, mình ăn trưa ở quán Sen no Hana (千の花) với một set đồ các món đặc sản của Nihonmatsu là mực ngâm rượu và cá sake cùng cơm gạo nếp dẻo. Hương vị tuyệt vời lắm luôn!
Hai ngày ở Nihonmatsu làm mình thấy khá thoả mãn với mục tiêu tìm một thành phố xinh đẹp, không quá ồn ào và có thể trải nghiệm thật nhiều các nét đẹp văn hoá truyền thống ở Nhật. Điều mình ấn tượng nhất ở đây không phải chỉ là lễ hội, khung cảnh nên thơ hay các dấu ấn truyền thống mà là cách những con người ở đây yêu quê hương của mình như thế nào. Đó là bác hướng dẫn viên ở lâu đài tỉ mỉ chỉ cho mình về cách trồng hoa cúc, đó là những nghệ nhân say mê hướng dẫn mình về bánh kẹo, về cách thưởng trà, về những món đồ thủ công truyền thống, về những người chủ quán ăn tự hào nói về những sản vật đặc trưng của quê hương đã làm nên những món ăn ngon và cách tất cả mọi người cùng chia sẻ niềm vui và sự phấn khích trong lễ hội đèn lồng. Tất cả mọi người đều toả ra một tình yêu chân thành và sâu sắc với quê hương, mình nghĩ đó là điều mà một người đi du lịch như mình mong muốn cảm nhận được nhất khi tới một vùng đất xa lạ. Phải rồi, bản thân mình phải cảm thấy yêu quý vùng đất của mình từ tận đáy lòng thì mới có thể chào đón được những người khách xa lạ tới thăm với sự chân thành nồng nhiệt nhất đúng không?
Vì thế, hãy đến với Nihonmatsu nhé! Bạn cũng sẽ cảm nhận được những điều đẹp đẽ mà mình cảm nhận được.
Ngọc Mai