Kyoto có cực nhiều danh lam thắng cảnh nhưng hầu hết các chỉ dẫn du lịch đều đưa bạn đến với 5 địa điểm nổi tiếng được coi là biểu tượng cho cố đô xinh đẹp của nước Nhật. Thật ngẫu nhiên là những địa điểm này được phân bố khá đồng đều quanh thành phố: phố cổ Gion ở trung tâm, chùa Vàng ở phía Bắc, Fushimi Inari ở phía Nam, chùa Kiyomizu ở phía Đông còn Arashiyama ở phía Tây.
Chùa Vàng
Chùa Vàng. (Ảnh: H.M)
Không chỉ là biểu tượng của Kyoto, chùa Vàng còn là biểu tượng cho toàn nước Nhật và đi vào văn học với kiệt tác Kim Các Tự của đại văn hào Mishima Yukio. Điểm đặc trưng cho chùa là vách tường được dát bằng vàng lá. Chùa được xây từ năm 1397 để làm nơi nghỉ dưỡng cho tướng quân Ashikaga Yoshimitsu rồi được con trai ông hiến làm thiền viện cho tông Lâm Tế. Phần lớn kiến trúc chùa hiện này được phục dựng năm 1955 sau vụ đốt chùa không rõ nguyên do của một nhà sư trẻ năm 1950.
Chùa Vang có thể thăm thú suốt bốn mùa nhưng được ưa chuộng nhất là vào mùa lá đỏ hay khi có tuyết rơi. Đi thăm chùa vào dịp cuối tuần khá đông đúc vì hầu như mọi du khách đến Kyoto đều ghé qua đây.
Lưu ý xung quanh chùa Vàng không có nhiều hàng quán nên các bạn nên cân nhắc khi ăn ở đây. Đi lại: Đi từ ga Kyoto bằng xe bus 101 hay 205 mất khoảng 40 phút, giá 230 yen. Nhanh hơn, có thể đi tàu điện ngầm tới ga Kitaoji (15 phút, 260 yen) rồi từ đó đi taxi (10 phút, 1000 đến 1200 yen) hay bus (10 phút, 230 yen, xe bus số 101, 102, 204 hay 205) tới Kinkakuji.
Thời gian: 9:00 đến 17:00
Giá vé vào cửa: 400 yen
Ảnh: Phan Anh.
Chùa Thanh Thủy
Góc nhìn tia sáng chiếu xiên qua bầu trời đêm chùa Thanh Thuỷ vào mùa lá đỏ đã trở nên quen thuộc với bất kỳ ai tìm kiếm về Kyoto. Chùa được xây năm 778 và được gắn với nhiều truyền thuyết linh thiêng. Điện chính của chùa được đỡ bởi rất nhiều cột phía dưới tạo nên một cảnh quan tráng lệ. Từ đây bạn có thể nhìn được một phần thành phố Kyoto từ trên cao. Phía dưới điện chính của chùa có một thác nước tên gọi là Otowa gồm 3 dòng suối nhỏ chảy vào một ao, tương truyền uống nước ở đây có thể giúp đạt được tâm nguyện. Ngoài ra trong chùa còn có một cặp đá tình yêu cách nhau 18m, nếu bạn nhắm mắt lại và đi từ tảng đá này đến được tảng đá kia cũng có nghĩa là bạn sẽ sớm tìm được tình yêu của đời mình.
Đường lên chùa Kiyomizu có nhiều dốc. Dọc theo các dốc lên chùa có nhiều hàng quán bán bánh kẹo và đồ lưu niệm như quạt, kiếm,… với giá khá đa dạng từ khoảng vài trăm yên đến vài chục ngàn yên (100 yên khoảng 20k tiền Việt Nam). Ở trước các cửa hàng này thường có những đĩa đựng các mẩu bánh để cho du khách nếm thử.
Vào mùa lá đỏ thì đường lên chùa đông khủng khiếp, hãy đảm bảo sức khoẻ để có thể bám trụ trên con dốc tầm 200m lên chùa vì rất thiếu không khí, lúc đó bạn muốn xuống giữa đường cũng rất khó khăn. Xung quanh chùa Thanh Thuỷ cũng không có nhiều hàng quán giá phải chăng nên hãy cân nhắc ăn ở một khu vực khác.
Đi lại: Từ ga Kyoto đi bus số 100 hay 206 (15 phút, 230 yen). Xuống tại bến Gojo-zaka hoặc Kiyomizu-michi, rồi đi bộ khoảng 10 phút tới chùa. Ngoài ra, từ ga Keihan Kiyomizu-Gojo, đi bộ khoảng 20 phút cũng tới được chùa Kiyomizu.
Thời gian: Từ 6:00 đến 18:00 (mở cửa đến 18:30 vào các ngày cuối tuần, ngày nghỉ từ tháng 4 đến tháng 7, và hàng ngày trong tháng 8 và tháng 9)
Giá vé vào cửa: 400 yen
Trong chùa Kiyomizu. (Ảnh: Phan Anh)
Chùa Thanh Thủy mùa lá đỏ (Ảnh: Phan Anh)
Cổng vào chùa Kiyomizu. (Ảnh: Nguyễn Văn Dũng)
Chùa Thanh Thủy (Ảnh Nguyễn Văn Dũng)
Arashiyama
Rừng trúc ở Arashiyama. (Ảnh: Phan Anh)
Arashiyama là vùng núi ngoại ô Tây Nam thành phố Kyoto và là điểm du lịch quan trọng bâc nhất của thành phố. Hình ảnh nổi bất của Arashiyama là rừng trúc xanh và cảnh chèo thuyền trên sông mỗi mùa thu. Khi đến Arashiyama thì điểm bạn gặp đầu tiên sẽ là cầu Togetsukyo (Quá Nguyệt Kiều) cùng bến thuyền. Từ đó bạn có thể nhìn được những ngọn núi cheo leo cùng dòng sông Katsura thơ mộng.
Một bên bờ sông là núi Khỉ Iwatayama (Vé 1000 yên ~ 200k , lên núi từ 9:00~17:00) với độ dốc vừa phải cùng vô số những con khỉ dọc theo sườn núi. Từ đỉnh núi bạn có thể nhìn trọn vẹn khung cảnh Kyoto. Khỉ trên núi khá hiền lành nên được thả hoang.
Bên bờ sông còn lại là những điểm đặc sắc nhất của Arashiyama. Nếu đi dọc theo bờ sông, bạn sẽ gặp những bãi cho thuê thuyền (thuyền tự chèo dành cho 2,3 người, 1400 yên ~ 280k một thuyền). Vào mùa hoa anh đào và mùa lá đỏ, chèo thuyền ngắm cảnh là một thú vui mà ai đến Arashiyama cũng không thể bỏ qua.
Rẽ từ bờ sông lên núi bạn sẽ có tầm nhìn cao và xa hơn bên núi Khỉ, vô số góc chụp ảnh lá đỏ đang chờ đón bạn ở đó. Trên đường xuống núi bạn sẽ bắt gặp Tenryu-ji (Thiên Long tự), một trong 6 ngôi chùa đứng đầu Thiền tông ở Kyoto cùng rừng trúc. Ở đầu vào rừng trúc có khá nhiều hàng quán bán kem matcha khá ngon và các đồ ăn Nhật truyền thống với giá khá mềm (tầm 60k/ 1 cây kem). Ở Arashiyama cũng có nhiều cửa hàng bán bánh kẹo truyền thống Kyoto nên thuận tiện cho những ai muốn mua đồ lưu niệm mang về nhà.
Đi lại:
- Bằng tàu JR: Từ ga JR Kyoto đi tàu tới ga Saga-Arashiyama (15 phút, 240 yen). Từ ga tới khu trung tâm của Arashiyama mất khoảng 5-10 phút đi bộ.
- Bằng tàu Keifuku (Randen): Những con tàu nhỏ nối Arashiyama với ga Omiya tại khu giao giữa phố Shijo và phố Omiya (20 phút, 210 yen). Ngoài ra có thể dùng tàu Keifuku đi tới ga Kitanohakubaicho, không xa các chùa Kinkakuji, Ryoanji và Ninnaji là bao (20-30 phút, 210 yen). Ga Keifuku Arashiyama nằm ở khu trung tâm của Arashiyama.
- Bằng tàu Hankyu: Từ Kawaramachi hay Karasuma, đi tàu đến ga Katsura, đổi tàu 1 lần đi hướng ga Arashiyama (20 phút, 220 yen). Từ ga Hankyu Arashiyama đi khoảng 5-10 phút tới trung tâm Arashiyama.
- Đi bus: Có thể đi bus tới Arashiyama từ nhiều vùng của Kyoto. Tuy nhiên, nên đi tàu để tránh tắc đường.
Khung cảnh mùa thu nhìn từ núi Arashiyama (Ảnh: Nguyễn Văn Dũng)
Fushimi Inari
Nối tiếng thế giới với hình ảnh hàng ngàn cánh cổng thần đạo màu đỏ nối liền nhau trong bộ phim Hồi ức của một geisha, Fushimi Inari là địa điểm mà hầu như ai đến Kyoto cũng phải ghé qua check in.Vị thần được thờ ở đền Fushimi Inar là thần Inari nổi tiếng linh ứng đối với những lời cầu nguyện về kinh doanh thịnh vượng nên mỗi năm nơi đây lại có thêm những cánh cổng do giới doanh nhân hiến tặng. Ngoài ra, thần Inari còn phù hộ gia đạo bình an, giao thông an toàn, thăng hoa trong nghệ thuật… nên từ xưa đã được dân chúng rất tín ngưỡng. Một trong những hóa thân của thân Inari là lốt cáo nên trong chùa có khá nhiều tường cáo và ở gần đền thờ có rất nhiều cửa hàng bánh gạo Inari có trang trí hình mặt cáo.
Ảnh: Phan Anh.
Ở con dốc dần vào đền Inari từ hai ga gần nhất có khá nhiều hàng quán ăn vặt và các cửa hàng cho thuê kimono chụp ảnh. Giá thuê một bộ kimono trung bình là 5000 yên/ ngày (xấp xỉ 1 triệu đồng). Một bộ ảnh kimono lấy nền là những dãy cổng huyền bí chắc chắn sẽ là một kỷ niệm tuyệt vời khi đi thăm cố đô.
Để leo lên hết các cánh cổng dọc sườn núi để lên đỉnh sẽ rất vất vả nên hãy lưu ý nếu sức khỏe bạn không tốt thì hãy quay xuống ở giữa đường. Còn nếu tự tin vào sức khỏe của mình thì bạn hãy leo lên thật cao để nhìn xuống thành phố Kyoto tuyệt đẹp dưới chân núi.
Đi lại: Đền Fushimi Inari nằm ngay ngoài ga JR Inari, nằm cách ga Kyoto đúng 2 ga (5 phút, 140 yen, đi tàu thường -local). Ngoài ra từ ga Keihan Fushimi Inari đi bộ một đoạn ngắn cũng có thể tới đền.
Thời gian: Mở cửa quanh năm, 24/7
Giá vé vào cửa: miễn phí
Gion-Pontocho
Geisha trên phố Hanamikoji (Ảnh: Phan Anh)
Mặt sau phố cổ Pontocho nhìn từ bờ sông Kamogawa. (Ảnh: Phan Anh)
Nói đến đặc sản Kyoto không thể không nhắc tới geisha và những ngôi nhà cổ Kyomachiya. Và nơi giúp bạn dễ dàng bắt gặp hai món đặc sản ấy chính là khu vực hai con phố Gion và Pontocho.
Phố Gion được nối với đại lộ Shijo cho tới đền Yasaka. Vào tháng Bảy nơi đây chính là địa điểm diễn ra lễ hội Gion, lễ hội quan trọng bậc nhất trong văn hóa Nhật. Trong thời gian diễn ra lễ hội, các con đường đi bộ sẽ được treo đèn lồng nhìn vô cùng lung linh. Pontocho là một con phố nhỏ nằm ở bên kia sông Kamogawa so với phố Gion và ngay ở cổng ra số một của ga Hankyu Kawaramachi và là nơi có rất nhiều nhà cổ và quán ăn truyền thống của Kyoto.
Từ cổng số 1 của ga Hankyu Kawaramachi đi qua cầu Shijo bạn sẽ có thể dễ dàng nhận ra nhà hát kabuki Minimi-ya, nhà hất Kabuki lớn nhất nước Nhật. Sau đó hai dãy phố sẽ ngập tràn những cửa hàng bán đồ lưu niệm và đặc sản Kyoto như bánh Yatsuhashi, quạt giấy, kiếm gỗ,… Những đường rẽ hai bên đường sẽ dẫn vào những con phố cổ nơi có những nhà hàng Nhật cao cấp truyền thống nổi tiếng với món kaiseki tao nhã đậm chất Kyoto và những màn trình diễn của geisha, nét độc đáo nhất của cố đô nước Nhật. Con đường nổi tiếng nhất trên phố là Hanami-koji dẫn tới chùa Kennin-ji, nơi bạn có thể sẽ dễ dàng bắt gặp một nàng geisha kiều diễm rảo bước bước trên đường. Phố Gion nằm ở trung tâm cuả Kyoto và bạn có thể tiện đi thăm thú cùng những địa điểm du lịch khác như đền Yasaka, chùa Kiyomizu, điện Chion,…
Đối với du khách muốn thấy Geisha nhưng không muốn tốn nhiều tiền, thì Nhà hát Gion Corner là phù hợp nhất. Đó là một nhà hát, nơi biểu diễn 7 nghệ thuật biểu diễn truyền thống Nhật Bản: trà đạo, cắm hoa, đàn koto, nhã nhạc gagaku, kịch Kyogen, Maiko nhảy múa và kịch rối Bunraku . Vào cuối chương trình, một hoặc hai Maiko (các geisha tập sự) sẽ xuất hiện và nhảy một điệu nhảy truyền thống của Nhật Bản. Nhà hát được xây dựng để phục vụ cho Thế vận hội Olympic Tokyo chào đón khách nước ngoài, có tờ rơi quảng cáo với nhiều ngôn ngữ khác nhau và hướng dẫn bằng tai nghe. Bạn có thể trải nghiệm tất cả các buổi biểu diễn cho chỉ với 3.150 yên (khoảng 620k)! Để biết thêm thông tin về nhà hát Gion Corner Kyoto, hãy xem ở trang chủ của nhà hát http://www.kyoto-gioncorner.com/global/en.html）
Đi lại: Bến bus gần nhất là Shijo Kawaramachi. Từ ga Kyoto có thể đi bus số 17, 205. Ga gần nhất là ga Kawaramachi của Hankyu và ga Shijo của Keihan.