(Reuteur, Kiyoshi Takenaka and Ami Miyazaki)
Chikara Imai, 73 tuổi, nhanh chóng gạch bỏ những đảng mới xuất hiện trong cuộc bầu cử quốc gia ở Nhật Bản, bà cho rằng những ràng buộc xưa cũ với Đảng Dân chủ Tự do của Thủ tướng Shinzo Abe là những gì ngôi làng già nua nhất đất nước này cần để tồn tại.
Namoku nằm về phía Tây Bắc Tokyo cách 107 km, đang đi đầu trong cuộc chiến chống lại sự già hóa và thu hẹp dân số của Nhật Bản. Dân số nơi đây đã giảm đi một nửa trong 20 năm qua xuống còn 1963 người với độ tuổi trung bình là 70,6 tuổi, Nanmoku là ngôi làng già nhất Nhật Bản trong thời điểm hiện tại.
Nanmoku và những nơi giống nó trên khắp Nhật Bản là cơ sở ủng hộ chính của đảng LDP, đảng phái quyền lực nhất Nhật Bản trong 6 thập kỷ qua.
Bà Imai nói “Nông thôn Nhật Bản không phải là Tokyo. Những người đó có thể nói mấy thứ lý tưởng ở Tokyo như là “Hãy thay đổi Nhật Bản nào”. Nhưng ở đây nó không có nghĩa lý gì cả.
Cuộc bầu cử hạ viện ngày Chủ nhật là cuộc đối đầu giữa Đảng Dân chủ Tự do của ông Abe với hai đảng mới: Đảng Hy vọng, với người đứng đầu là Thống đốc Tokyo Yuriko Koike và Đảng Dân chủ Lập hiến trung hữu sinh ra từ sự chia tách của Đảng Dân chủ đối lập truyền thống.
Nhưng thách thức “cải cách, bảo thủ” của Koie không gây nhiều ấn tượng ở Nanmoku. Hầu hết các thành phố ở Nhật Bản đang bị thu hẹp, cho đến bây giờ điều quan trọng duy nhất là sự sụt giảm dân số. Họ nhìn về Tokyo để có hy vọng sinh tồn.
“Với những cư dân ở phía sau, thì mối quan hệ mạnh mẽ với chính quyền trung tâm rất cần thiết khi chúng tôi cần phải hỏi xin sự giúp đỡ vào những thời điểm như là thảm họa tự nhiên. Ngôi làng này không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc ủng hộ”. Bà Imai 73 tuổi nói. Tỉnh Gunma, nơi có Nanmoku, từ lâu là một nơi ủng hộ mạnh mẽ cho LDP và đã sinh ra 4 vị Thủ tướng, trong đó có Keizo Obuchi, nhiệm kỳ 1998-2000.
Những ngọn núi chiếm khoảng 90% tổng diện tích của Namoku, chỉ dành lại một khoảng rất nhỏ để canh tác và cư trú, một vài ngôi nhà, được xây dọc theo con sông chảy quanh làng, nhìn cứ như bị bỏ hoang. Một vài vị khách đến những cửa hàng tạp hóa vẫn còn mở cửa ở đây. Trường tiểu học duy nhất còn tồn tại chỉ có 24 học sinh trong năm nay, giảm xuống từ 1632 em vào năm đỉnh điểm là 1959, khi đó Namoku có 3 ngôi trường ở ba cấp học.
Đồng ruộng được dùng để trồng konyaku, một loại cây tinh bột giống khoai tây, đã được trồng số lượng lớn ở những vùng khác nhờ vào lượng đất canh tác phong phú. “Cho đến nay, chúng tôi không hề có một ngành công nghiệp nào.”, Ông Saijo Hasegawa, thị trưởng Nanmoku nói với Reuters.
Nguồn thu độc lập chiếm ít hơn 20 phần trăm ngân sách của làng, ông Hasegawa hy vọng chính phủ sẽ tiếp tục hỗ trợ Nanmoku, cũng như cảnh giác với sự thay đổi trong chính phủ.
“Không có gì khác ngoài kế hoạch một năm để chống lại sự suy giảm dân số. Sẽ mất khoảng 20 30 năm để bất kỳ biện pháp nào có tác dụng” ông Hasegawa nói. “Nếu có sự thay đổi chính quyền, các chính trị gia thường chối bỏ mọi thứ của chính phủ tiền nhiệm, điều này rất đáng sợ”.
Thách thức dân số là một trong những thách thức lớn nhất mà chính phủ mới phải đối mặt sau cuộc bầu cử Chủ Nhật. Những người trên 65 tuổi chiến đến 27,2% tổng dân số, cao nhất từ trước đến nay, trong khi dân số được sự báo sẽ giảm xuống chỉ còn một phần ba vào năm 2065 và số người trên 65 tuổi chiếm đến 40%.
Chính phủ Nhật Bản đã phải dành một khoản 32500 tỷ yên trong năm nay để trả cho dịch vụ an sinh xã hội, phần lớn là cho những người cao tuổi. Các khoản chi cho an sinh xã hội chiếm đến một phần ba ngân sách quốc gia trong năm nay. Như một cách thức giải quyết quả bom hẹn giờ dân số, chính phủ từ năm 2009 đã đưa ra những chương trình hỗ trợ tài chính cho các đô thị địa phương tuyển người làm việc ở trong các ngành nông nghiệp và những ngành nghề khác như một sắp xếp lâu dài.
Yohka Tanaka, một người lớn lên ở Tokyo từng đi học đại học ở Mỹ đã chuyển đến Nanmoku hai năm trước qua chương trình này, Hiện tại anh đang làm việc trong ngành nông nghiệp tự nhiên, không dùng thuốc trừ sâu hay phân bón. Tanaka, 26 tuổi, mong muốn chứng tỏ khả năng của những nông trại thiên nhiên này – hy vọng những người trẻ tuổi khác cũng tiếp bước mình.
“Nơi này rất hoàn hảo cho công việc nông nghiệp tự nhiên… Miễn là tôi còn ở đây, nơi này sẽ không biến mất.” Với Shigeyuki Kaneta, một người còn tương đối trẻ ở tuổi 46 sở hữu một cửa hàng bánh kẹo, lo ngại căng thẳng leo thang với Bắc Triều Tiên cũng là tăng khả năng biến mất của nơi này. Bắc Triều Tiên đã phóng hai tên lửa bay qua Nhật Bản trong vài tháng gần đây.
“Thật là một thế giới nguy hiểm” Kaneta nói, nhưng ông cũng tin rằng Đảng LDP đã trang bị kĩ càng để xử lý những vấn đề an ninh. “Những vật thể kì lạ bay xung quanh. Nếu chúng rơi xuống (trên lãnh thổ Nhật Bản), chúng ta sẽ không (chỉ) thảo luận về sự sụt giảm dân số.