Với thời tiết ôn hòa trong mùa hè, Sapporo được chọn là địa điểm tổ chức nội dung marathon và đi bộ ở Olympic 2020, tạo cơ hội cho thành phố phương Bắc nước Nhật quảng bá cho khả năng tổ chức Olympic mùa đông 2030.
Những nội dung này ban đầu vốn được dự định tổ chức tại Tokyo nhưng mùa hè đổ lửa ở thủ đô nước Nhật làm dấy lên lo ngại về tính an toàn của cuộc thi. Ủy ban Olympic quốc tế IOC đã quyết định chuyển các nội dung này lên Sapporo, một động thái gây ngạc nhiên với nhiều bên liên quan vào năm 2019. Điều này có thể được lý giải vì ngay trước đó đã có 40% vận động viên marathon nữ đã bỏ cuộc do nắng nóng ở giải vô địch điền kinh thế giới thảm khốc tại Doha.
Bất ngờ trước quyết đinh này nhưng thị trưởng Akimoto của Sapporo nhanh chóng cảm thấy vinh dự và ông đảm bảo cho sự thành công của các sự kiện Olympic tại địa phương, điều đóng vai trò quan trọng trong cuộc chạy đua tổ chức Olympic mùa đông năm 2030 của Sapporo.
Những đối thủ của thành phố lớn thứ 5 nước Nhật trong cuộc đua này là Barcelona-Pyrenees, Salt Lake City và Vancouver. Sapporo từng đăng cai Olympic mùa đông vào năm 1972. Ký ức về sự kiện này vẫn tồn tại một cách đẹp đẽ trong tâm thức của nhiều cư dân lớn tuổi của thành phố.
Một số người dân Sapporo đã xếp hàng trên các đường đua, đeo khẩu trang trong lúc cổ vũ cho các vận động viên. Có những khán giả tới từ Tokyo như một giáo viên được Kyodo phỏng vấn. Ông cho biết mình không thể xem Olympic ở Tokyo nên đã nghỉ làm và tới Sapporo. Ông đã theo dõi Tokyo 1964 và được truyền tình yêu với các môn thi đấu Olympic từ khoảng thời gian đó.
Theo Japan Today, Kyodo News