Trong bối cảnh biến chủng Omicron tiếp tục lây lan mạnh, Nhật Bản đã quyết định đặt Tokyo và 12 tỉnh khác vào tình trạng bán khẩn cấp từ thứ Sáu tuần này tới ngày 13/2. Ngày hôm qua Tokyo lập kỷ lục 7,377 ca nhiễm mới trong một ngày.
Lo ngại lớn nhất của các nhà chức trách Nhật Bản là việc quá tải hệ thống y tế. Đối phó với Covid là ưu tiên hàng đầu trong chương trình nghị sự của thủ tướng Kishida sau khi nhậm chức vào tháng 10 năm ngoái. Việc cân bằng giữa chống dịch và duy trì nền kinh tế là một thử thách lớn đối với Nội các mới của ông Kishida.
Tình trạng bán khẩn cấp sẽ cho phép các thống đốc yêu cầu các nhà hàng và quán bar đóng cửa sớm và ngừng hoặc hạn chế việc phục vụ rượu. Số tỉnh trong tình trạng bán khẩn cấp ở Nhật hiện đã được nâng lên 16 bao gồm Chiba, Saitama, Kanagawa và Tokyo ở phía Đông; Aichi, Gifu và Mie ở miền trung Nhật Bản; Nagasaki, Kumamoto và Miyazaki ở phía tây nam và các tỉnh Niigata, Gunma, Kagawa bên cạnh 3 tỉnh đã được thêm trước đó là Hiroshima, Yamaguchi, Okinawa.
Các tỉnh đông dân ở miền Tây nước Nhật là Osaka, Kyoto và Hyogo cũng đã thống nhất nếu môt tỉnh yêu cầu chính phủ đưa vào phạm vi tình trạng bán khẩn cấp thì hai tỉnh còn lại cũng sẽ đề xuất cùng.