Trong chương trình “The top 100 Historical Persons” được tổ chức bởi Nippon TV năm 2006, 130 triệu người Nhật đã tham gia bình chọn ra nhân vật lịch sử (cả trong nước lẫn nước ngoài) mà họ yêu thích nhất. Kết quả là vị trí dẫn đầu đã thuộc về Oda Nobunaga, người khởi đầu cho công cuộc thống nhất nước Nhật thời Chiến quốc còn nhân vật ngoại quốc được yêu thích nhất là nhà phát minh Thomas Edison. Sau đây là danh sách 20 người Nhật có vị trí cao nhất trong danh sách: (Phần 1 từ vị trí số 20 đến số 11)
20. Yamamoto Isoroku
Yamamoto quê ở Nagaoka, Niigata và là đô đốc hải quân Nhật Bản trong thời kỳ 2 cuộc chiến tranh thế giới. Ông nổi tiếng với tư cách người chỉ huy trong chiến dịch tấn công Hoa Kỳ tại Trân Châu Cảng. Yamamoto Isoroku cũng được nhà nghiên cứu quân sự Cố Vân Thâm xếp vào một trong 10 vị tướng lĩnh quân sự vĩ đại nhất lịch sử trong quyển sách “Thập đại tùng thư”.
19. Murasaki Shikibu
Murasaki là nữ nhà văn trung đại Nhật Bản nổi tiếng với tiểu thuyết Truyện Genji (Genji Monogatari), tác phẩm lớn nhất thời kỳ văn học trung đại ở Nhật Bản và là nguồn cảm hứng bất tận cho các nhà văn Nhật về sau. Truyện Genji cũng là tiểu thuyết theo nghĩa hiện đại đầu tiên của nhân loại được biết đến với những câu chuyện trong cung đình nước Nhật và niềm bi cảm aware, đặc trưng của văn hóa Nhật. Thân thế của bà khá bí ẩn, người ta chỉ biết bà thuộc dòng họ Fujiwara và mất tại Tokyo.
18. Takasugi Shinsaku
Ông là một trong những samurai đóng vai trò quan trọng nhất trong phong trào Minh Trị Duy Tân. Ông quê ở phiên Chosu (nay là tỉnh Yamaguchi). Takasugi Shinsaku thường được xuất hiện trong các manga/anime lấy bối cảnh thời Mạc mạt và Minh Trị Duy Tân như Rurouni Kenshin, ông cũng được coi như là nguồn cảm hứng của nhân vật Takasugi Shinsuke trong Gintama.
17. Natsume Soseki
Natsume Soseki sinh ra ở Edo (Tokyo) là một trong ba trụ cột của văn học hiện đại Nhật Bản cùng Mori Ogai và Akutagawa Ryunosuke. Ông là một trong những nhà văn khởi đầu của trào lưu hiện đại trong văn học Nhật đầu thế kỷ 20. Chân dung của ông được in lên đồng 1000 yên trong khoảng thời gian 1984 đến 2004. Một số tác phẩm của Natsume Soseki đã được dịch ra tiếng Việt là: Nỗi lòng (Kokoro), Mười đêm mộng (Yume Juya), Gối đầu lên cỏ (Kusamakura),…
16. Ozaki Yutaka
Ozaki là ca sĩ nổi tiếng Nhật Bản sinh ra ở Setagaya, Tokyo. Cái chết bất ngờ của ông năm 27 tuổi là một sự kiện chấn động nền giải trí Nhật Bản. Bài hát “I Love You” của ông đã được cover bới hàng chục nghệ sĩ từ Nhật Bản đến Hoa Kỳ hay Hàn Quốc.
15. Miyamoto Musashi
Ông là kiếm khách “Độc Cô Cầu Bại” trong lịch sử nước Nhật. Miyamoto sinh ra ở Hyogo trong thời kỳ Chiến quốc và là người sáng lập ra môn phái Nhị Đao Nhất. Trong suốt cuộc đời làm samurai của mình, ông chưa từng bại trận một lần nào. Ngoài ra, ông cũng là một thiền sư danh tiếng và là một trong những người đầu tiên đem ảnh hưởng của Thiền vào văn hóa samurai của Nhật.
14. Thánh Đức thái tử
Thánh Đức thái tử là con trai của thiên hoàng Dụng Minh. Ông là một trong những người đầu tiên đã phổ biến Phật Giáo trong nước Nhật và là người đã khai sinh ra tư tưởng gộp đạo: thống nhất Thần Đạo (Shinto) với Nho giáo và Phật giáo có một không hai trên thế giới. Tư tưởng này đã là nét đặc trưng của tôn giáo Nhật. Ông cũng là người xây dựng chùa Pháp Long (Horyu-ji) ở Nara và Tứ Thiên Vương tự (Shi-Tennnoji) ở Osaka. Chân dung của ông cũng từng được in lên đồng 10000 yên.
13. Tezuka Osamu
Được coi như là Walt Disney của nước Nhật, Tezuka Osamu là cha đẻ của anime. Ông nổi tiếng với các hình tượng nhân vật Astro Boy và sư tử Kimba. Ông sinh ra ở Toyonaka, Osaka và từng học ngành y rồi trở thành bác sĩ. Những kiến thức y học của ông đã giúp ông vẽ nên tác phẩm nổi tiếng nhất của mình: Black Jack – Bác sĩ quái dị.
12. Minamoto no Yoshitsune
Minamoto no Yoshitsune là nhân vật chính trong cuộc chiến giữa hai gia tộc Taira và Minamoto trong lịch sử Nhật Bản. Ông là người chỉ huy trận thủy chiến Dan-no-ura để kết thúc cuộc chiến trong thắng lợi của gia tộc Minamoto giúp anh trai mình Minamoto no Yoritomo lập ra mạc phủ Kamakura. Tuy nhiên sau khi kết thúc cuộc chiến, người anh hùng Yoshitsune bị anh trai mình nghi kỵ và đẩy đến chỗ mổ bụng tự sát, bi kịch của cuộc đời ông trở nên nổi tiếng và trở thành danh từ chung bi kịch phán quan (phán quan là chức quan của Yoshitsune). Ông thường được so sánh với Thành Cát Tư Hãn vì sống cùng thời và đều là thiên tài kỵ binh. Tên Kanji của ông có âm hán là Gengikei(Nguyên Nghĩa Kinh) cũng đọc gần giống Genghis Khan của Thành Cát Tư Hãn.
11. Yoshida Shigeru
Yoshida Shigeru là thủ tướng Nhật ngay sau khi Thế chiến thứ 2 kết thúc. Ông sinh ra ở Kanagawa và tốt nghiệp đại học Tokyo. Yoshida nổi tiếng vì đã đưa kinh tế Nhật hồi phục thần kỳ sau những tổn thương chiến tranh. Cháu ngoại ông Aso Taro sau này cũng trở thành thủ tướng Nhật Bản.
H.M (Xin trích dẫn nguồn iSenpai.jp và tên tác giả khi đăng lại)