Giống như bạn nhìn thấy những bông hoa anh đào xinh đẹp vào mùa xuân hay màu cam ấm áp của hạt dẻ vào mùa thu, Wagashi cũng là một trong những món quà nho nhỏ đó, mang đến nụ cười trên khuôn mặt bạn. Được tạo ra để thỏa mãn cả thị giác lẫn vị giác, những sự hoàn hảo thu nhỏ này thường được ăn kèm với trà xanh.
Được làm từ những nguyên liệu chính là thực vật, Wagashi luôn có một sự giản dị trong đó và chúng thường được biểu hiện qua những thiết kế gợi nhớ về thiên nhiên. Với hàng chục loại khác nhau, từ kẹo đường kết tinh cho đến bánh bao, bạn có thể thử vài thứ để tìm thấy món mình yêu thích nhất – cuộc sống là đôi lần thử nghiệm. Nhiều loại trong số chúng đi kèm với một món cực nổi tiếng (ít nhất là ở Nhật) anko – đậu đỏ quết nhuyễn, rất ngọt và nhìn từ xa rất giống socola.
Sự xuất hiện của đường từ Trung Quốc đã làm thay đổi thay đổi ngành bánh kẹo ở Nhật. Đường là một nguyên liệu thông thường vào cuối thời Muromachi và wagashi trở nên nổi tiếng ở Edo khi trà được nhập khẩu từ Trung Quốc cùng với bánh kẹo Trung Quốc. Ngày nay bạn sẽ nhìn thấy rất nhiều quầy hàng lề đường, cửa hàng tiện lợi và cả những cửa hàng trong trung tâm thương mại cao cấp bán vô số các loại đồ ngọt, tất cả chúng đang chờ đợi để được thưởng thức – từ món ăn đường phố như bánh cá taiyaki cho đến món ăn theo mùa như sakura mochi.
Chủng loại
Một vài loại nổi tiếng mà bạn nên để ý đến:
- Dorayaki: tròn và dẹt, làm từ castella bọc quanh nhân anko.
- Kompeito – đường kết tinh
- Yokan – thạch đậu đỏ ngọt
- Daifuku – mochi nhân anko
- Dango – viên mochi dẻo được xiên que
- Manju – bánh hấp thường được tạo hình từ thiên nhiên
- Mochi – bánh gạo dẻo, thường được gia vị theo mùa.
- Warabi mochi – bánh gạo được làm từ tinh bột lá dương xỉ ăn kèm với kinako, một loại bột đậu nành rang.
- Yatsuhashi – một lớp mochi mỏng thường được gấp lại thành hình tam giác có nhân đậu đỏ.
- Yokan – một khối thạch anko cứng có thêm đường.
- Sakura mochi – (theo mùa) mochi được bọc trong lá hoa anh đào ngâm nhân anko (bên dưới)
- Kuri kinton – (theo mùa) một loại đồ ngọt được hấp chín và tán nhuyễn
- Taiyaki – bánh waffle hình cá nhân đậu đỏ (hoặc kem bơ ở vài nơi khác)
- Oshikuro – súp đậu đỏ có mochi viên nổi
Ảnh: Vegan Feast Catering
Dù có rất nhiều loại nhưng hãy cứ thử ở những nơi bạn có thể và tìm ra món mình thích nhất. Namagashi là từ để chỉ wagashi mới ra lò, và liên quan đến độ ẩm trong chúng (có nghĩa là chúng không thể để lâu được).
Tìm wagashi ở đâu tại Tokyo
Tuy chúng ở mọi nơi, nhưng một vài wagashi ngon hơn ở nơi khác, không có lý do gì bạn phải ăn một chiếc ở Family mart trong khi bạn có thể thưởng thức một loại đắt tiền hơn chỉ với vài yên thêm vào. Bạn có một vài lựa chọn, như một cửa hàng đặt biệt chỉ bán đồ ngọt hoặc một trà thất nơi phục vụ chúng cùng với trà. Nếu bạn muốn thử chúng ở thật tự nhiên, hãy chọn một trà thất cho mình ở Tokyo. Dưới đây là một vài địa điểm tốt nhất để thỏa mãn cơn thèm ngọt của mình.
Gurindo: Để ăn Daifuku đậu
Ảnh MacGlee
Hình ảnh một hàng dài người dân địa phương chờ đợi trước cửa là một hình ảnh quen thuộc ở đây, Gurindo nổi tiếng với món bánh mame daifuku của nó: đậu đỏ tán nhuyễn được bọc trong vỏ mochi có vị hơi mặn có đậu nguyên viên trong vỏ. Hương vị hoàn hảo khác với bất kỳ thứ gì bạn từng thử và rất gây nghiện, hãy đến đỏ và mang về nhà hai (hoặc ba phần) chỉ 170 yên mỗi cái, không có gì có thể ngăn cản bạn được. Nhờ có danh tiếng của nó mà cửa hàng đóng cửa rất nhanh khi bán hết số bánh làm ra trong ngày, hãy đến sớm để không bị bỏ lỡ.
Ga: Gokokuji, Myogadani
Thông tin, bản đồ: https://tokyocheapo.com/place/gunrindo/
Akasaka Aono
Ảnh: Akasaka Aono
Được thành lập từ năm 1899, Akasaka Aono thể hiện hoàn hảo nghệ thuật wagashi qua hơn một thế kỷ. Nơi này có rất nhiều món bao gồm mochi và yokan, là một nơi thích hợp để bạn tìm kiếm quà tặng vì ở đây người ta gói chúng rất đẹp. Bộ sưu tập mochi, warabi mochi và mochi Akasaka đặc trưng của cửa hàng (được làm từ đường nâu và hạt óc chó) được gói trong furoshiki (một cách thức gói đồ vật bằng vài kiểu Nhật) và đây cũng là nơi đầu tiên dùng cách gói này. Nó khá là đắt nên nếu bạn đang tìm kiếm một món quà nhỏ, thì hãy mua một món đặc sản 3 miếng dưới 700 yên trong một gói nhỏ. Vì cửa hàng này cũng bán một số loại namagahi (wagashi mới làm) nên nó cũng có một khu vực ăn uống để khách hàng không phải ăn chúng trên đường. Bạn có thể thử dango ở đây với giá 200 yên và ngắm những phiên bản đặc biệt theo mùa.
Ga: Asakasa
Thông tin, bản đồ: https://tokyocheapo.com/place/akasaka-aono/
Toraya – Món ngọt từ thế kỷ 16
Ảnh: Hajime Nakano
Với hơn 500 năm kinh nghiệm tạo ra wagashi cực tinh tế, Toraya từng chỉ phục vụ đồ ngọt cho Hoàng tộc. May thay ngày nay cửa hàng này đã mở bán rộng rãi và bạn có thể thưởng thức chúng tại một trong tám cửa hàng ở khắp Tokyo. Ngoại trừ chi nhánh Nipponbashi, những chi nhánh còn lại để có một cửa hàng cafe bên trong, còn cửa hàng Akasaka hiện đang chỉnh sửa lại cho đến năm 2018. Những cửa hàng rất đáng để ghé thăm với cách trang trí sáng tạo và rất nhiều lựa chọn để mua quà. Nếu bạn có thời gian để ăn uống, hãy thử món Anmitsu – một tô anko viên thạch agar trái cây ăn cùng siro.
Danh sách cửa hàng: https://www.toraya-group.co.jp/toraya/shops/
Usagiya – Để ăn Dorayaki
Ảnh: Yamamoto Yousuke
Là trong những món wagashi đơn giản và dễ chịu nhất, dorayaki là một món ăn ưa thích của Doraemon – một nhân vật truyện tranh yêu thích của bọn trẻ. Là nơi phát minh ra kiểu bánh kẹp nổi tiếng của hiện tại, Usagiya là một nơi rất nổi tiếng với những người yêu thích dorayaki cũng như là một nơi hay ho dể bắt đầu tình yêu với món ăn này. Món pancake ngọt ngào chứa đầy anko và dường như bất bại khi ăn chúng lúc còn ấm và tươi ngay tại cửa hàng. Bắt đầu từ năm 1940, nơi này bán “3 loại lớn”: không vị, rùa và Higashijujo Sougetsu. Nơi này cũng bán rất nhiều loại wagashi khác nên bạn có thể thử một vài mẫu khi đến ăn dorayaki.
Ga: Yushima, Ueno-hirokoji, Okachimachi
Thông tin, bản đồ: https://tokyocheapo.com/place/usagiya/.
Shiono – Món ăn xinh đẹp ở Akasaka
Ảnh: Mittyoi
Nổi tiếng với những thiết kế theo mùa , những món bánh ở Shiono quá sức là xinh đẹp. Nơi này có rất nhiều loại bánh, từ hạt đường bé xíu cho đến món mame daifuku, warabi mochi và dango, quả thật nơi này rất tuyệt vời nếu bạn muốn thưởng thức mỗi thứ một chút. Giá cả nơi này có hơi cao những bạn đang trả tiền cho chất lượng – một miếng bánh giá 370 yên. Với hơn 12 loại bánh theo mùa mỗi tháng, đó là lý do rất tuyệt để quay lại đây. Ở đây cũng có những chiếc hộp đặc biệt cho những lễ hội ở Nhật như Năm mới hay Setsubun, nếu bạn muốn có thứ gì đó đặc biệt hơn.
Ga: Akasaka
Thông tin, bản đồ: https://tokyocheapo.com/place/shiono/
Depachika
Ảnh Wally Gobetz
Nổi tiếng bởi những thiên đường ẩm thực dưới lòng đất Tokyo, depachika có đủ loại thức ăn mà bạn có thể nghĩ đến, và wagashi cũng không ngoại lệ. Mặc dù ở đây có xu hướng chú trọng lên món ngọt châu Âu thì vẫn có rất nhiều nơi có cung cấp cho bạn các món ngọt kiểu Nhật chất lượng hàng đầu. Từ những món ăn đơn giản như mochi cho đến những chiếc hộp quà tặng xinh đẹp, bạn có thể tìm thấy mọi thứ mình muốn và những thức mà bạn chưa từng nghĩ mình sẽ muốn nó. Bất cứ khi nào bạn ở một nhà ga lớn hay gần một trung tâm thương mại, chắc chắn sẽ có depachika bên dưới, hãy thử tìm một nhà ga gần đó và khám phá thôi.
Theo Tokyo Cheapo
Dịch: Tường