Tổng hợp số liệu dựa trên số ca mang thai được báo cáo và các dữ liệu khác, nhà nghiên cứu Takumi Fujinami thuộc Viện Nghiên cứu Nhật Bản ước tính số ca sinh năm 2020 ở Nhật là 848.000 và 792.000 vào năm 2021, chỉ bằng 1/3 mức thời kỳ bùng nổ dân số sau chiến tranh thế giới thứ hai. Xu hướng này có nguy cơ gây thêm áp lực lên nhóm dân số nằm trong độ tuổi lao động, vốn đang phải hỗ trợ mạng lưới an sinh xã hội của Nhật Bản.
Một ví dụ tiêu biểu là bệnh viện Aiwa ở tỉnh Saitama, nơi xử lý hơn 2.500 ca sinh mỗi năm. Tuy nhiên trong năm nay, bệnh viện này chứng kiến sự sụt giảm tỷ lệ ca sinh khoảng 5% từ tháng 4 đến tháng 11 ở những bệnh nhân lần đầu đến khám để xác nhận mang thai so với cùng kỳ năm trước. Số ca sinh vào tháng 1 và tháng 2/2021 sẽ giảm 20% so với hai tháng đầu năm 2020 mức giảm gần như chưa từng có tiền lệ. Ở bình diện quốc gia, trung tâm Quốc gia về Sức khỏe và Phát triển Trẻ em cũng nhận thấy sự sụt giảm ca sinh trong hai tháng đầu năm 2021 và từ tháng 3 năm tới cũng chỉ có dấu hiệu phục hồi chậm chạp từ tháng 3 trở đi. Một lãnh đạo trung tâm cho rằng nguyên nhân là vì những cặp vợ chông trẻ đang do dự có con khi kinh tế bấp bênh và tương lai khó khăn do dịch bệnh.
Số liệu thống kê của Bộ Y tế Nhật cũng củng cố những dấu hiệu cho sự sụt giảm dân số trẻ ở Nhật khi số ca mang thai trong 10 tháng đầu năm 2020 giảm 5% so với năm 2019. Mức giảm cũng tỷ lệ thuận với những điểm nóng về dịch Covid từ tháng 4 đến tháng 10 với 9,1% ở Tokyo, 8,1% ở Hokkaido và 7,6% ở Osaka. Ngoài ra số cặp đôi mới kết hôn cũng giảm đáng kể. Trong 10 tháng đầu năm 2020 chỉ có 424.000 cặp đôi mới kết hôn giảm hơn 13% so với năm 2019/ Chuyên gia Fujinami cho rằng xu hướng tránh kết hôn sẽ tiếp tục khiến giảm tỷ lệ sinh xét về trung hạn và dài hạn.
Các chuyên gia ở Viên nghiên cứu Daiichi Life dự báo dân số Nhật sẽ tiếp tục giảm theo xu hướng này về mức 100 triệu người và năm 2049, đồng nghĩa với mức giảm 25 triệu người trong 30 năm, gấp đôi dân số nội thành Tokyo hiện tại. Họ nhận thấy nguy cơ suy thoái về dân số có thể trầm trọng hơn do những thay đổi bởi dịch Covid khi người ta làm việc ở nhà nhiều hơn và sẽ giảm xác suất gặp được đối tượng kết hôn tiềm năng. Chính phủ Nhật sẽ cần nhiều biện pháp sau đại dịch để số ca sinh và kết hôn trở lại mức cũ.
Trong vài năm qua, chính phủ Nhật đã cố gắng thực hiện những thay đổi đối với hệ thống bảo hiểm xã hội của Nhật Bản để giảm bớt gánh nặng cho những người trẻ tuổi. Nhưng những cải cách có thể không theo kịp với sự sụt giảm nhanh hơn dự kiến của dân số trong độ tuổi lao động và gánh nặng kinh tế đè nặng lên người trẻ có thể tiếp tục ngăn cản việc kết hôn và nuôi dạy con cái, dẫn đến một vòng luẩn quẩn.
Theo Nikkei, NHK