Thủ tướng Nhật Kishida đã tuyên bố hôm thứ Hai về việc bổ sung 18 tỉnh vào phạm vi tình trạng bán khẩn cấp để đối phó với làn sóng lây nhiễm Covid do biến chủng Omicron. Theo đó, 34 trên 47 tỉnh ở Nhật sẽ nằm trong tình trạng bán khẩn cấp cho đến hết ngày 20 tháng 2.
Trong tình trạng bán khẩn cấp, thống đốc các tỉnh có thể áp đặt những hạn chế như thời gian mở cửa ngắn hơn đối với các nhà hàng và quán bar. Quyết định bổ sung phạm vi tình trạng bán khẩn cấp được đưa ra khi số ca nhiễm mới mỗi ngày liên tục tăng và vượt mốc 5 vạn ca vào tuần trước đặt Nhật Bản đứng trước nguy cơ quá tải hệ thống y tế. Bên cạnh hệ thống y tế đang dần qua tải thì tình trạng thiếu kit xét nghiệm cũng khiến chính phủ Nhật đau đầu. Chính quyền của ông Kishida đang nỗ lực giảm lưu lượng di chuyển của người dân cũng như hạn chế các sự kiện tụ tập đông người.
18 tỉnh được bổ sung vào phạm vi tình trạng bán khẩn cấp bao gồm Hokkaid; Aomori, Yamagata, Fukushima vùng Tohoku; Ibaraki, Tochigi vùng Kanto; Ishikawa, Nagano, Shizuoka ở Chubu; Osaka, Kyoto và Hyogo ở Kansai; Shimane, Okayama ở Chugoku; Fukuoka, Saga, Oita và Kagoshima ở Kyushu.
Shigeru Omi, cố vấn COVID-19 hàng đầu của chính phủ, nói trong một phiên họp của ủy ban ngân sách tại quốc hội: “Nếu tình hình xấu đi thì sẽ cần những biện pháp hạn chế mạnh mẽ hơn nữa.” Thống đốc Okinawa cho biết dù đã áp dụng tình trạng bán khẩn cấp nhưng tình hình vẫn chưa được cải thiện.