Theo tờ Nikkei Asian Review, Trung Quốc đã chính thức vượt Nhật Bản để trở thành nước xuất khẩu ô tô nhiều nhất thế giới trong quý I/2023 nhờ nhu cầu mua xe điện tăng cao trong thời gian vừa qua.
số liệu của Hiệp hội sản xuất ô tô Trung Quốc (CAAM) cho thấy nước này đã xuất khẩu tới 1,07 triệu đơn vị xe hơi trong 3 tháng đầu năm nay, tăng 58% so với cùng kỳ năm ngoái. Trong khi đó Nhật Bản chỉ ghi nhận xuất khẩu 950.000 ô tô, tăng 6% so với cùng kỳ năm trước. Tờ Nikkei nhận định tốc độ tăng trưởng xuất khẩu ô tô của Trung Quốc trong quý II được dự đoán sẽ còn tiếp tục tăng cao nhờ mảng xe điện. Hết năm 2023, xuất khẩu xe hơi của nước này có thể tăng đến 30% để đạt 4 triệu chiếc. Nếu phân chia theo thương hiệu thì Tesla chi nhánh Trung Quốc vẫn là nhà xuất khẩu xe điện lớn nhất tại đây với 90.000 chiếc khi lượng khách hàng của hãng tại Phương Tây là rất lớn. Xếp sau đó là SAIC Motor với 50.000 đơn vị và BYD với 30.000 chiếc.
Năm 2010, bức tranh thị trường xe điện trái ngược hoàn toàn, với doanh số bán xe điện toàn cầu chỉ đạt vài nghìn hoặc vài chục nghìn chiếc mỗi năm. Nhật Bản khi đó kiểm soát khoảng 70% đến 90% thị trường. Vào năm 2009, hãng Mitsubishi Motors trình làng i-MiEV, mẫu xe được quảng cáo là xe điện sản xuất hàng loạt đầu tiên trên thế giới. Nissan ra mắt với mẫu xe Leaf ra vào năm 2010. Không chỉ trên thị trường thế giới, Nhật Bản còn đang bị các đối thủ lấn át ngay tại thị trường nội địa. BYD – một công ty sản xuất xe điện lớn của Trung Quốc – có kế hoạch thâm nhập vào thị trường xe điện Nhật Bản vào năm 2023. Hãng xe điện ZF của Đức dự định tham gia thị trường xe điện Nhật Bản vào năm 2026, với số đơn đặt hàng mục tiêu là 10.000 chiếc vào năm 2030. Xe điện Nhật Bản đối mặt với cạnh tranh gay gắt. Như xe điện thể thao ATTO 3 của BYD có thể đi 485 km sau mỗi lần sạc đầy, giá bán là 4,4 triệu yen (khoảng 32.700 USD). Công năng của xe Leaf của Nissan là 322 km với giá 3,7 triệu yen. Tỷ lệ phổ biến xe điện ở nhiều quốc gia đang tăng nhanh như Đức là 13%, Trung Quốc là 10% hay Mỹ là 3%, nhưng con số này tại Nhật Bản chỉ là 1%.
Nhiều thập kỷ các dòng xe của Nhật bản thống trị tại các nước Đông Nam Á cũng như các thị trường lớn trên thế giới, tuy thế tình hình có thể thay đổi trong kỷ nguyên xe điện với sự trỗi dậy mạnh mẽ của Trung Quốc.